連 Konstanz 在哪都說不出來

我們也不知道 Konstanz 在哪

2024 年初,Sandy 拿到 Konstanz 大學運動科學碩士的錄取信。我們高興了五分鐘,然後第一件事是打開 Google Map。

Konstanz。K-o-n-s-t-a-n-z。德國最南端、波登湖畔、瑞士邊境。

當時我們對這個城市的認知只有這些關鍵字。現在我們住這,每天看波登湖日出,每週跨境去瑞士,每個月感受這個城市的季節變化。

如果你也在研究德國城市、考慮移居、或只是好奇 Konstanz 是什麼地方,這篇文章可能對你有用。

五個數字看懂 Konstanz

8.5 萬人
Konstanz 的人口。不大不小,比台灣的新竹市小一半,但比想像中的「德國小鎮」大很多。夠大到有完整生活機能,夠小到走路 20 分鐘可以橫跨整個老城區。

德境最南
字面意思,Konstanz 是德國地圖上最南邊的城市。再往南就是瑞士、奧地利、義大利。這個位置讓 Konstanz 氣候比德國其他地方溫和,冬天不會太冷,夏天不會太熱。

波登湖 63 公里
波登湖(Bodensee)是德國、瑞士、奧地利三國交界的大湖,周長 63 公里。Konstanz 就在湖的西南角。湖景、帆船、天鵝、日落,這些是我們每天的日常場景。

蘇黎世 1 小時
從 Konstanz 開車到瑞士蘇黎世 1 小時,搭火車 1.5 小時。我們常週末去蘇黎世逛街、吃飯、看展覽,然後回 Konstanz 睡覺。跨境像去隔壁縣市一樣自然。

房價 €3,500/m²
Konstanz 的房價大約每平方米 3,500 歐元(約 NT$120,000/坪)。比慕尼黑便宜一半,比蘇黎世便宜三分之二,但生活品質不輸這兩個城市。

為什麼會選 Konstanz?

老實說,不是我們選 Konstanz,是 Konstanz 選我們。

Sandy 申請德國碩士的時候,目標是「運動科學」這個領域,不是特定城市。她申請了慕尼黑、柏林、科隆、Konstanz 幾間大學,最後只有 Konstanz 發 offer。

當時我們對 Konstanz 一無所知,只知道「德國南部」「湖邊」「小城市」。沒有特別期待,也沒有特別擔心,就是「既來之則安之」的心態。

結果住進來之後發現:Konstanz 是意外的最佳解。

Konstanz 的五個意外驚喜

1. 夠小安靜,但不無聊

很多人聽到「8 萬人小城」就擔心會很無聊。實際上 Konstanz 是大學城,Konstanz 大學有 1.1 萬學生,加上應用科技大學(HTWG),學生佔城市人口快 20%。

這意味著:城市小但文化活動多、餐廳酒吧選擇夠、國際化程度高。不會像大城市那麼吵雜擁擠,也不會像鄉村那麼封閉單調。

2. 離瑞士近,生活成本差三倍

Konstanz 跟瑞士 Kreuzlingen 只隔一條街,字面意思的一條街。我們常走路 5 分鐘去瑞士逛超市、吃飯、看電影。

但生活成本差距巨大:Konstanz 一頓飯 €12-15,瑞士要 CHF 25-30(約 €27-32)。Konstanz 房租 €1,000/月可以租到 60m² 兩房,蘇黎世同樣條件要 CHF 2,500(約 €2,700)。

我們享受瑞士的便利和品質,但用德國的物價生活。

3. 天氣比想像中好

德國給人的印象是「陰冷」,但 Konstanz 在最南邊,氣候比北德、中德溫和很多。

夏天(6-8 月)平均 25°C,可以在湖邊游泳曬太陽。冬天(12-2 月)平均 5°C,偶爾下雪但不會冰封。春秋兩季最舒服,10-20°C,適合戶外活動。

比台北冬天還暖,比台北夏天涼爽。

4. 大學城的國際化

Konstanz 大學在德國排名前 10,尤其是自然科學和社會科學領域。大學吸引很多國際學生和研究人員,我們在街上常聽到英文、西班牙文、中文、阿拉伯文。

這對我們這種外來者很友善:不會被當「奇怪的外國人」,也不用擔心語言不通會寸步難行。

5. 老城區的美

Konstanz 老城區保留完整的中世紀建筑,彩色房子、石板路、教堂、噴泉。不像慕尼黑那麼觀光化,也不像柏林那麼現代化,就是一個安靜、美麗、生活化的老城。

我們每天帶 Jubilee 在老城區散步,她在石板路上跑來跑去,我們在路邊咖啡店坐著看湖景。這種日常就是我們想要的生活節奏。

Konstanz 不適合誰?

不是每個人都適合 Konstanz,尤其是:

需要大城市刺激的人
如果你習慣台北 24 小時營業、捷運四通八達、週末逛不完的商場,Konstanz 會讓你無聊。這裡晚上 8 點商店關門,週日全休,娛樂選擇有限。

需要華人社群的人
Konstanz 華人很少,沒有中國超市、沒有台灣餐廳、沒有大型華人社群。如果你需要「在德國也能過台灣生活」,慕尼黑、柏林、法蘭克福更適合。

需要頂尖職涯發展的人
Konstanz 工作機會主要在大學、研究機構、少數科技公司。如果你的職涯目標是進大企業、快速升遷、高薪發展,慕尼黑、法蘭克福機會更多。

我們為什麼喜歡 Konstanz

因為它剛剛好。

不會太大吵雜,不會太小無聊。
不會太貴負擔重,不會太便宜品質差。
不會太國際化失去在地感,不會太封閉排外。

Konstanz 讓我們可以過「慢生活」,但不用犧牲生活品質。我們有湖景、有山景、有老城、有大學、有跨境便利、有完整生活機能。

這就是我們想要的 “From race to pace”。

下一篇會寫:為什麼選德國?我們評估了哪些國家?為什麼最後決定德國?

— John